Keir Starmer et Jimmy Savile
Jimmy Savile était une personnalité médiatique britannique décédée en 2011. En 2012, de nombreux articles ont été publiés, alléguant son implication dans de nombreux abus sexuels.
En 2007, la police a interrogé Savile dans le cadre de son enquête sur une accusation d’attentat à la pudeur commis à l’école Duncroft Approved School, près de Staines, dans les années 1970. On savait qu’il se rendait régulièrement dans cet établissement au cours de cette décennie. Le CPS (Service des poursuites pénales) n’a retenu aucune charge et a écarté toute poursuite en raison d’un manque de preuves.
Aucune poursuite n’a été engagée à la suite de ces trois enquêtes, car aucune des victimes n’était disposée à témoigner devant un tribunal.
En 2008, Savile a intenté une action en justice contre le journal The Sun, qui avait évoqué ses liens avec des abus sur mineurs dans un foyer pour enfants de Jersey. Il a d’abord nié s’être rendu dans ce foyer, mais a fini par l’admettre après la publication de photos le montrant en compagnie d’enfants sur les lieux.
La police de Jersey a déclaré qu’une enquête menée par la police locale sur une agression sexuelle commise par Savile dans ce foyer dans les années 70 n’avait pas pu aboutir faute de preuves.
En 2013, la police métropolitaine a estimé à 450 le nombre total de victimes présumées de Savile.
Quel est le rapport avec Keir Starmer ?
Sir Keir Starmer, l’actuel chef du Parti travailliste, a occupé le poste de directeur des poursuites publiques de 2008 à 2013.
Keir Starmer était le plus haut magistrat du ministère public en Angleterre et au Pays de Galles et avait la responsabilité de diriger le CPS. Son mandat à ce poste a coïncidé avec la période durant laquelle les allégations publiques mentionnées ci-dessus ont été formulées à l’encontre de l’animateur Jimmy Savile.
À la suite de la publication d’une enquête Levitt portant sur la décision de ne pas poursuivre Savile, Starmer a présenté ses excuses en déclarant : « Je tiens à saisir cette occasion pour présenter mes excuses quant aux lacunes dans le rôle joué par le CPS dans ces affaires. Pour que ce rapport et ces excuses remplissent pleinement leur fonction, il faut que cela soit considéré comme un tournant décisif. »
Sir Keir n’a toutefois pas lui-même dirigé l’enquête sur ce délinquant sexuel notoire et ancien présentateur de télévision, ni pris la décision de ne pas l’inculper. Il a par la suite ordonné l’ouverture d’une enquête sur les allégations selon lesquelles la police aurait mal géré les preuves.
Que dit Keir Starmer ?
L’examen mené par le procureur général (DPP) pour déterminer pourquoi le CPS n’avait pas poursuivi Savile en 2009 a débuté en octobre 2012.
Le rapport a été rédigé par la conseillère juridique principale de Starmer, Alison Levitt QC.
Publié en janvier 2013, le rapport indiquait que des poursuites auraient pu être engagées concernant trois de ces plaintes si la police et les avocats avaient adopté une approche différente. Il concluait également que le CPS (Service des poursuites pénales) ne disposait d’« aucune trace » de l’affaire, le dossier ayant été « détruit » en 2010.
Nazir Afzal, qui a occupé le poste de procureur général en chef pour le Nord-Ouest de l’Angleterre entre 2011 et 2015, a déclaré à la BBC que Keir Starmer n’aurait pas eu connaissance des enquêtes menées dans le Surrey à l’époque, expliquant : « Rien de tout cela n’aurait été porté au-delà du Sud-Est et Keir n’en avait pas connaissance. »
« À l’époque, nous traitions 900 000 poursuites par an », a-t-il ajouté.
Le CPS a déclaré : « Le rapport ne fait aucune mention d’une quelconque implication du directeur des poursuites publiques dans la prise de décision concernant l’affaire Savile. L’avocat chargé de l’examen à l’époque a exposé ses propres motifs pour les décisions qu’il a prises, lesquels sont reproduits dans le rapport. »
Starmer a également déclaré que la police avait adopté une approche « injustifiablement prudente » dans cette affaire.
Qu’en pensent les électeurs ?
Au cours d’un débat parlementaire houleux le 31 janvier 2022, le Premier ministre Boris Johnson a reproché au chef du Parti travailliste, Keir Starmer, d’avoir, lorsqu’il était procureur général, consacré plus de « temps à poursuivre des journalistes qu’à poursuivre Jimmy Savile ».
Les propos de Boris Johnson ont été soutenus par certains, comme le député conservateur Gordon Henderson. D’autres, en revanche, tels que le député conservateur Julian Smith, ont critiqué M. Johnson pour ce qu’ils ont considéré comme une diffamation à l’encontre de Jimmy Savile.
Il semble que, dans l’ensemble, l’opinion publique ne partage pas l’avis de M. Johnson.
Un Britannique sur cinq a déclaré que les affirmations de M. Johnson concernant la responsabilité de M. Starmer dans l’absence de poursuites contre Savile étaient « probablement vraies »,
Cependant, la majorité (56 %) des adultes britanniques a estimé que les propos de M. Johnson n’étaient pas appropriés de la part d’un haut responsable politique.
