Lors d’un entretien téléphonique avec son homologue russe dimanche, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a condamné les attaques qui ont coûté la vie au guide suprême iranien Ali Khamenei. Il a déclaré qu’il était « inacceptable que les États-Unis et Israël lancent des attaques contre l’Iran... et encore moins qu’ils assassinent de manière flagrante le dirigeant d’un pays souverain et incitent à un changement de régime ».
Le ministère russe des Affaires étrangères, empêtré dans son invasion de l’Ukraine, a publié une déclaration affirmant que ces « actes d’agression » violaient le droit international et les principes fondamentaux de la Charte des Nations unies, et « déstabilisaient la situation dans toute la région ».
Les deux pays ont réitéré l’appel de leurs dirigeants en faveur d’un cessez-le-feu immédiat et d’un retour au dialogue diplomatique pour résoudre les conflits. Dimanche, Trump a averti que les opérations militaires américaines en Iran se poursuivraient jusqu’à ce que tous les objectifs soient atteints, ce qui pourrait s’étendre sur les quatre prochaines semaines.
« L’Iran n’a pas de véritable allié »
« Préserver la détente avec les États-Unis reste une priorité stratégique pour les dirigeants chinois », a déclaré M. Wildau, ajoutant qu’il s’attendait à ce qu’une réunion au sommet entre le président américain Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping ait lieu comme prévu à la fin du mois.
Trump et Xi ont abordé toute une série de questions, dont l’Iran, lors de leur dernier entretien téléphonique le 4 février. Ils devraient se rencontrer lors de la visite de Trump en Chine.
« Pékin pourrait chercher à obtenir des concessions sur des questions plus directement liées à ses intérêts, telles que Taïwan et le commerce, en échange d’un message nettement édulcoré sur l’Iran », a déclaré Ahmed Aboudouh, chercheur à Chatham House, un groupe de réflexion politique basé à Londres.
Niutanqin, un compte de réseau social lié aux médias d’État chinois largement considéré comme le porte-parole de Pékin, a écrit lundi que « l’Iran n’a pas de véritable allié », ajoutant que même les nations les plus proches donneront la priorité à leurs propres intérêts nationaux plutôt qu’à sortir Téhéran de la crise.
La position réservée de la Chine en matière de soutien militaire à l’Iran n’est pas nouvelle.
L’année dernière, Pékin a critiqué les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran, mais n’a pas fourni de soutien matériel à Téhéran, selon Chatham House, un groupe de réflexion britannique.
La Chine a également soutenu les sanctions économiques imposées par l’ONU contre Téhéran avant l’accord nucléaire de 2015 et a depuis lors progressé lentement dans l’acheminement des investissements vers l’économie iranienne, selon l’institut politique basé à Londres.
À la suite de l’arrestation par les États-Unis du président vénézuélien Nicolas Maduro, le 3 janvier, Pékin a condamné « l’usage flagrant de la force » et exhorté Washington à « cesser de violer la souveraineté d’autres pays ». Mais ces paroles de condamnation sont restées sans suite.
Les réactions de la Chine à l’intervention américaine au Venezuela et en Iran montrent qu’« un partenariat stratégique avec Pékin est loin d’être une alliance militaire, voire une garantie de soutien militaire » face à « une menace existentielle provenant de l’agression américaine », a déclaré M. Wildau.
La Chine a perdu son avantage concurrentiel dans ses importations de pétrole au cours des six derniers mois
La Russie observe et attend
Téhéran est depuis quelques années un partenaire stratégique, militaire, économique et commercial clé pour Moscou au Moyen-Orient. L’Iran est devenu un fournisseur essentiel de drones militaires et de missiles pour la Russie depuis le début de son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022.
La Russie craindra de perdre un autre point d’ancrage au Moyen-Orient, car l’effondrement du régime iranien ferait suite à la perte d’un autre allié régional, la Syrie, après la chute du régime de Bachar al-Assad en décembre 2024.
Malgré la condamnation par le ministère russe des Affaires étrangères des attaques contre l’Iran, ni le Kremlin ni le président Vladimir Poutine ne se sont exprimés publiquement sur la situation. CNBC a sollicité un commentaire du Kremlin.
Des années de guerre acharnée en Ukraine ont sapé la capacité de la Russie à projeter sa puissance au-delà de ses frontières, a déclaré Matt Gerken, stratège géopolitique en chef chez BCA Research, à CNBC. Avec une armée surmenée et une économie soumise à la pression constante des sanctions occidentales, l’influence de Moscou au Moyen-Orient devrait encore diminuer, a-t-il ajouté.
La Russie surveillera de près les prix du pétrole, car ses ventes de brut à la Chine et à l’Inde contribuent à financer sa machine de guerre. Les prix du pétrole ont augmenté de plus de 8 % dimanche soir, les acteurs du marché craignant que le conflit en Iran n’entraîne une perturbation majeure de l’approvisionnement mondial.
Plusieurs pays du groupe OPEP+, dont la Russie, ont annoncé dimanche qu’ils augmenteraient leur production de 206 000 barils par jour à partir d’avril, afin de compenser le déficit potentiel. Une hausse du prix du pétrole profite néanmoins à la Russie.
« Poutine doit être ravi, car tout ce qui fait augmenter le prix du pétrole lui est favorable », a déclaré lundi Ellen Wald, présidente de Transversal Consulting, à CNBC. « Il peut sans aucun doute affirmer : si vous ne pouvez pas vous approvisionner en pétrole dans le Golfe, eh bien, nous avons d’excellentes réserves. »
Les marchés pétroliers sous-estiment les risques liés au conflit entre les États-Unis et l’Iran : Ellen Wald
Les pourparlers entre l’Ukraine et la Russie visant à mettre fin à la guerre qui dure depuis quatre ans semblent avoir peu progressé ces dernières semaines.
« Je dirais qu’il [Poutine] est certainement satisfait de la situation, même si, une fois celle-ci résolue, Trump va certainement se tourner vers Poutine », a ajouté Mme Wald.
L’Iran va-t-il tomber ?
La Russie adopte souvent une approche attentiste vis-à-vis des affaires mondiales qui n’ont pas d’impact direct sur ses intérêts. Lorsque des manifestations ont éclaté en Iran fin décembre, la Russie n’a pas apporté son aide. Aujourd’hui, la Russie pourrait bien rester en retrait et observer si le régime est capable de résister aux attaques militaires des États-Unis et d’Israël.
Michael McFaul, professeur à Stanford et ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, a déclaré qu’il n’y avait aucune garantie que les frappes aériennes américaines et israéliennes suffiraient à elles seules à provoquer un changement de régime.
« Historiquement, les campagnes aériennes ne conduisent pas au renversement des régimes. Je ne vois aucun exemple de réussite, même les interventions militaires avec des troupes au sol [ont tendance à échouer] », a-t-il déclaré à CNBC.
Quelle est la suite après l’opération militaire conjointe en Iran ?
« Nous bombardons actuellement des cibles militaires qui sont des systèmes d’armes dirigés contre nous, nos partenaires et nos alliés, nous ne détruisons pas les instruments militaires et les armes utilisés pour réprimer le peuple iranien. »
« Jusqu’à présent, on ne sait pas très bien comment cette campagne militaire va conduire au changement de régime que le président Trump a promis au peuple iranien », a-t-il ajouté.
