Entre 2004 et 2017, CAP Action « a dépensé 3,5 millions de dollars en lobbying », soutenant et cherchant à faire adopter des lois de centre gauche tout en s’opposant aux politiques législatives de centre droit.
Contexte
Le Center for American Progress (anciennement l’American Majority Institute) a été lancé le 7 juillet 2003, avec un budget d’environ 10 millions de dollars. Il a été fondé par le philanthrope George Soros, John Podesta, ancien chef de cabinet de la Maison Blanche sous l’administration Clinton et conseiller du président Obama, et Morton Halperin, de l’Open Society Institute de Soros.
Selon un article du Boston Globe, la création du CAP « a contribué à lancer une nouvelle génération de think tanks à l’idéologie affirmée ». Le « principe fondateur » du Center for American Progress « était d’utiliser les études politiques pour faire avancer un programme libéral ». 5 Mais selon l’article, « ce qui distingue le CAP des autres think tanks, c’est que, dès sa création, ses fondateurs ont cherché à imposer de manière agressive un programme au Congrès et à la Maison Blanche ».
Les organisations exonérées d’impôt en tant qu’organismes caritatifs en vertu de l’article 501(c)(3) du code fiscal, comme le CAP, sont soumises à des restrictions concernant leurs activités de lobbying et de plaidoyer et n’ont pas le droit d’intervenir dans les élections. Les fondateurs du CAP ont créé en 2004 le Center for American Progress Action Fund, une organisation autorisée à mener des actions de plaidoyer politique et à exercer des activités de lobbying sans restriction.
CAP Action affirme qu’elle « poursuit son programme par le biais d’un lobbying direct, ainsi que par le biais d’une variété de programmes, de sites web, de coalitions et de groupes organisateurs, notamment Campus Progress ». 5 De plus, en 2015, CAP Action a révélé que l’organisation avait dépensé plus de 700 000 dollars en activités politiques.6 Le groupe précise que, bien qu’il ne soutienne ni ne défende expressément de candidats, l’organisation « communique avec le grand public pour saluer ou critiquer certaines positions publiques adoptées par des candidats » par le biais de prises de position, d’articles de blog, de communiqués de presse et d’autres communications publiques similaires.
La première administration Trump
En 2017, à la suite de l’élection de Donald Trump à la présidence, CAP Action a annoncé que l’organisation cherchait à devenir le « centre névralgique de la résistance anti-Donald Trump » et a dévoilé un projet visant à créer une cellule de crise « dont les dirigeants espèrent qu’elle fournira aux démocrates une ressource centralisée pour s’opposer aux initiatives du président élu — à commencer par ses nominations au sein du Cabinet ». Adam Jentleson, le directeur récemment embauché de cette cellule de crise, a déclaré qu’il espérait « apporter une attitude et une orientation résolument agressives visant à demander des comptes à Trump chaque jour ». Il a ajouté : « Ils [CAP Action] disposent ici de ressources incroyables, d’un personnel nombreux, et je pense que ce que j’espère faire, c’est chercher à transformer en arme toutes les ressources que CAP peut mettre en œuvre. »
En 2024, au sujet de la campagne présidentielle de l’ancien président Donald Trump, Patrick Gaspard, alors PDG du CAP Action Fund, a déclaré : « Trump et ses acolytes mènent une campagne fondée sur un scénario autoritaire… nous devons donc désormais protéger nos institutions et les valeurs que nous partageons contre toute atteinte à la démocratie. »
Militantisme
En avril 2024, CAP Action a affirmé que le candidat républicain à la présidence Donald Trump souhaitait réduire les impôts des plus riches tout en abrogeant l’Obamacare pour y parvenir. Le rapport indiquait que les projets de Trump visant à abroger l’Obamacare et à imposer de nouveaux droits de douane entraîneraient une hausse du coût de la vie pour les Américains à faibles et moyens revenus.
En juin 2024, Michael Sozan, de CAP Action, a publié une déclaration saluant la condamnation de l’ancien président Trump, affirmant qu’il s’agissait « […] des efforts répétés de Trump pour subvertir la démocratie de notre nation, comme l’a déclaré l’un des procureurs dans son réquisitoire. C’est un nouvel exemple de la tendance de Trump à enfreindre les règles pour obtenir et conserver le pouvoir, qui l’a notamment conduit à demander l’aide de la Russie pour remporter l’élection de 2016 et à orchestrer le complot visant à renverser l’élection de 2020, ce qui a abouti à la violente insurrection du 6 janvier au Capitole américain. » 11 Sozan a également affirmé que le Projet 2025 « viderait de sa substance le système de freins et contrepoids de notre gouvernement pour conférer la quasi-totalité du pouvoir au président, permettant ainsi pour la première fois de mener des politiques radicales sans entraves ».
En juin 2024, Sara Estep, de CAP Action, a critiqué la Cour suprême des États-Unis au sujet de l’arrêt Dobbs annulant l’arrêt Roe v. Wade, affirmant : « … il faut un large soutien bipartisan pour consacrer un changement politique d’une telle ampleur. Dans ce cas précis, un petit nombre de flagorneurs de Donald Trump, partisans du mouvement MAGA au niveau des États, ont réussi à priver les femmes de tous les États-Unis de leurs libertés fondamentales en matière de reproduction. » Elle a également déclaré : « Trump, un criminel, a fait de ce cauchemar une réalité en nommant les juges dont les votes ont fait basculer la Cour suprême dans l’affaire Dobbs et ont permis ces restrictions au niveau des États. »
En août 2024, le groupe a publié un article critiquant la proposition de l’ancien président Trump d’imposer des droits de douane de 20 % sur tous les produits importés et de 60 % sur les produits chinois, qualifiant cette mesure d’« augmentation d’impôt de 3 900 dollars pour une famille type ».
En août 2024, CAP Action a publié un article affirmant que le Projet 2025 constituait la base du programme du candidat à la présidence Donald Trump. L’article affirmait que le Projet 2025 comptait de nombreux anciens collaborateurs de Trump et que ce dernier avait déjà tenté de mettre en œuvre ses recommandations politiques lors de son premier mandat.
En septembre 2024, CAP Action a affirmé qu’une amnistie pour les immigrants clandestins renforcerait la Sécurité sociale et Medicare, et a accusé le candidat à la présidence Donald Trump de mentir sur cette question. Le rapport indiquait que les immigrants clandestins cotisaient à ces deux programmes sans pour autant percevoir de prestations de leur part. Il prônait une augmentation de l’immigration et affirmait que les projets de Trump visant à des expulsions massives nuiraient à l’économie.
En octobre 2024, CAP Action a publié un article saluant l’augmentation des subventions prévues par l’Inflation Reduction Act pour les énergies dépendantes des conditions météorologiques, affirmant qu’elles permettraient de créer des emplois dans ce secteur. L’article affirmait également que les Américains réaliseraient des économies en délaissant les sources d’énergie fiables au profit de sources d’énergie dépendantes des conditions météorologiques. L’article affirmait en outre que le Project 2025 supprimerait les subventions aux énergies dépendantes des conditions météorologiques, augmenterait les coûts et entraînerait des pertes d’emplois.
En décembre 2024, CAP Action a publié un article affirmant que Kamala Harris avait obtenu de meilleurs résultats auprès des électeurs syndiqués en 2024 que Joe Biden en 2020. Le groupe a affirmé que les meilleurs résultats de Harris étaient dus au fait que les syndicats avaient « informé » leurs membres des politiques économiques et des mesures favorables aux syndicats mises en œuvre par l’administration Biden-Harris. Le groupe a affirmé que Harris avait remporté 16 % des voix des électeurs syndiqués, soit un score supérieur aux 14 % obtenus par Biden en 2020. Le groupe a également affirmé que les membres des syndicats s’étaient rendus aux urnes en plus grand nombre en 2024 qu’en 2020.
En février 2025, Karla Walter et David Madland, de CAP Action, ont publié un article appelant les États à favoriser la syndicalisation, à mettre en place des négociations sectorielles et à appliquer les normes relatives à la main-d’œuvre affectée aux projets et aux salaires en vigueur.
En mars 2025, CAP Action a republié un article de son groupe mère affirmant que les comtés ayant bénéficié des subventions de la politique industrielle de Biden-Harris avaient rapporté à Kamala Harris en 2024 un nombre de voix légèrement supérieur à celui obtenu par Joe Biden en 2020, mais que cela n’avait pas suffi à modifier le résultat de l’élection.
Activités de lobbying
Selon les informations sur le lobbying compilées par le Center for Responsive Politics, CAP Action a dépensé 3,79 millions de dollars en activités de lobbying depuis 2004, dont 975 000 dollars en 2009 et 862 000 dollars en 2010.
Les lois pour lesquelles CAP Action a exercé des pressions concernent plusieurs thèmes politiques de centre-gauche, notamment l’Obamacare, la loi de 2010 abrogeant la politique « Don’t Ask, Don’t Tell », les dépenses de défense nationale, les questions environnementales telles que la loi GREEN, l’immigration, le chômage, l’égalité salariale et l’avortement. CAP Action a révélé avoir exercé des pressions sur environ 137 projets de loi entre 2008 et 2013.
