Les services secrets américains ont pour mission de protéger l’actuel et l’ancien président des États-Unis. Et ils ont lamentablement échoué dans cette tâche lorsqu’une tentative d’assassinat a été perpétrée contre Donald Trump samedi.

La dernière tentative d’assassinat d’un ancien ou d’un actuel président des États-Unis remonte à 43 ans. Ronald Reagan avait alors survécu grâce à une balle dans le poumon.

Aujourd’hui, les politiciens américains et le public se demandent comment un assassin potentiel armé d’un fusil a pu grimper sur un toit et tirer quatre coups de feu sur le podium - dans une zone qui était censée être dégagée.

Pourquoi les avertissements du public ont-ils été apparemment ignorés ou négligés ?

Et pourquoi, à quatre mois d’une élection présidentielle hautement explosive, les services secrets n’ont-ils pas mieux protégé l’homme dont beaucoup pensent qu’il sera le prochain président des États-Unis ?

Le FBI, les services secrets et le ministère de la sécurité intérieure participent à l’enquête en cours.
La directrice des services secrets, Kimberly Cheatle, a été citée à comparaître devant une commission de la Chambre des représentants des États-Unis le 22 juillet.

Un témoin affirme que les avertissements ont été ignorés
Selon le Philadelphia Inquirer, les participants au rassemblement ont été invités à passer par des détecteurs de métaux pour s’assurer qu’ils ne portaient pas d’armes.
Cependant, un témoin oculaire a déclaré à la BBC que l’on pouvait clairement voir le tireur présumé ramper sur un bâtiment voisin avec un fusil pendant plusieurs minutes.
Le témoin, qui s’est fait appeler Greg, a déclaré que la police n’avait pas tenu compte des avertissements que lui et d’autres personnes avaient donnés. Il a ajouté que les policiers ne savaient pas « ce qui se passait » et qu’ils avaient une mauvaise visibilité du toit.

Le tireur présumé - identifié par le FBI comme étant Thomas Matthew Crooks, âgé de 20 ans - a apparemment été filmé en train de préparer son coup sur des images obtenues par TMZ.
Un passant a été tué et deux autres ont été grièvement blessés avant que le tireur ne soit lui-même abattu. M. Trump a également été blessé à l’oreille. La police de l’État a déclaré qu’il était « trop tôt » pour déterminer exactement ce qui s’est passé.

David Dunn, professeur de politique internationale à l’université de Birmingham, estime que la vie de M. Trump aurait pu être sauvegardée s’il s’était baissé après les premiers coups de feu.
À cet égard, il était « manifestement bien formé par les services secrets », a déclaré le professeur Dunn à la BBC Radio 5 Live. Avant d’être emmené par des agents dans une voiture, Trump s’est levé une nouvelle fois pour lever le poing devant la foule.

Un témoin dénommé Greg s’est demandé pourquoi les agents n’étaient pas postés sur tous les toits avoisinants et pourquoi ils n’ont pas fait sortir Trump de la scène après son avertissement.

L’ancien agent des services secrets Charles Marino a reconnu qu’il y avait des questions à résoudre, déclarant à la BBC que les agents avaient pour tâche de repérer les lieux et de noter les « zones d’inquiétude ».
Les experts qui ont parlé à la chaîne NBC ont déclaré que la sécurisation d’une vaste zone est toujours un défi lors d’événements tels que les rassemblements politiques. L’un d’entre eux, Evy Poumpouras, ancien agent des services secrets, a déclaré qu’il y aurait toujours des questions sans réponse : "Comment sécuriser le périmètre extérieur ? Quelle est la distance à parcourir ? Et pouvez-vous tout couvrir ? C’est un problème.

L’analyse de BBC Verify suggère que les malfaiteurs ont réussi à s’éloigner d’un peu plus de 130 mètres de la position de M. Trump derrière le pupitre.

Samedi en fin de journée, il a été annoncé que le FBI avait pris en charge l’enquête sur l’incident, qu’il décrit comme une tentative de meurtre.
L’un de ses agents spéciaux a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il était « surprenant » que le tireur ait pu ouvrir le feu avant d’être tué par les services secrets.
Toutefois, lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu une défaillance au niveau de la sécurité, il a répondu que son équipe ne se prononcerait pas sur ce point tant que l’enquête serait en cours.
Les services secrets n’étaient pas représentés à la conférence de presse. Dans une déclaration antérieure confirmant l’ouverture de l’enquête, il avait indiqué que de plus amples informations seraient communiquées au fur et à mesure qu’elles seraient disponibles.

De son côté, le ministère de la sécurité intérieure a déclaré que la sécurité des candidats à la présidence était l’une de ses « priorités absolues ».
L’impact de l’attaque sur les futures mesures de sécurité de l’ancien président n’est pas clair, mais un conseiller de campagne de M. Trump a déclaré qu’il était clair qu’il avait besoin d’une protection accrue.

Un porte-parole des services secrets a démenti une « fausse affirmation » selon laquelle l’équipe de M. Trump aurait demandé des ressources supplémentaires au pays, mais a rejeté la demande.
Quoi qu’il en soit, M. Trump bénéficiera probablement d’une sécurité comparable à celle d’un président en exercice, a déclaré à Reuters Joseph LaSorsa, ancien agent des services secrets.
« Il y aura un examen approfondi (...) il y aura un réalignement massif », a-t-il déclaré. "Cela ne doit pas se produire.
La Convention nationale républicaine aura lieu comme prévu lundi, et Trump prononcera un discours jeudi, selon un communiqué du parti.
Au cours de cet événement, M. Trump sera officiellement désigné comme candidat républicain à la présidence en vue de l’élection de novembre.

BBC : Frank Gardner, James FitzGerald